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I nformix是人们喜爱的数据库。如果一位开发人员首次遇到I nformix，则他很有可能将继续使用I nformix，尤其是当他发现I nformix与某些其他产品相比在管理上是如何容易时更是如此。原因很简单：O racle实例大约要为O racle软件耗费6 00MB的磁盘空间，而且还不算数据库所需的附加空间。O r a c l e安装与I n f o r m i x相比很复杂，不仅在软件布局上而且在配置上。如果看过O racle软件的目录，那么在安装完I nformix后就会发现区别。

O racle要花比I nformix长得多的时间来安装和配置，更不要说与I nformix相比性能方面的限制了。如果O racle是你的第一个引擎，则I nformix将是你的第二个引擎，因为你会很惊奇地发现它是那么的简单。如果I nformix是你的第一个引擎，后来安装O racle软件则是为了学习之用。

I nformix所占据的空间比O racle少得多─引擎和核心开发者S DK工具只占据不到1 50MB。但是，这可根据开发者添加到I nformix软件目录中的附加组件而变化，该目录通常放在U NIX的变量$ INFORMIXDIR中。我们将详细讨论$ INFORMIXDIR环境变量以及需要使I nformix启动和快速运行的其他内容。

通常，I nformix的安装不到两个小时就可完成；但这极大地依赖于高级规划。计划得越好，安装就越快。尽管I nformix引擎安装简单，但也需要花费一点时间来理解如何进行设置的各个方面。请记住，对于任何软件产品或任何数据库产品，都需要这样做。

笔者将示出一个良好的基本布局，你可对此进行扩充，它适用于I nformix销售的任何引擎，唯一例外是标准引擎（Standard Engine，S E），我们这里不做介绍。S E是一个既不使用I nformixDynamicServer的共享内存特性，也不使用Dynamic Server的其他许多特性的引擎。

对于非人工干预的没有操作需求的，或数据需求很少且很简单的，并且数据库功能也简单的小型企业和软件来说，S E有许多优点。S E是许多纵向市场的VA R（增值转售商）所选择的引擎，因为他们发现此引擎对于各种基于U NIX的应用程序是简单的、低维护的和低成本的引擎。尽管S E成本低，但并不能仅仅因为成本而选择它。S E忽略了太多的内容，以致于相比较而言应选择I DS，除非你只使用数据库中最简单的功能。更基础的是C -ISAM，它是I nformix提供的最低级的数据库产品。

C -ISAM是当今市场上几乎所有数据库产品的基础。但是C -ISAM是极为受限的，并且只有一个很小的可接受使用的窗口，此窗口在多数情况下不是选项。请记住，I nformix是在数据库市场上提供U NIX的I SAM产品的第一家公司，接着又在S E上提供了更复杂的I SAM，它允许使用S tandardSQL访问数据库。C -ISAM可用于L inux，你可以找一个副本来了解它是如何工作且其他数据库产品是如何使用它的。

I nformixDynamicServer（I DS）通常称为联机动态服务器，此名字是根据其工作方式获得的。I D S可动态地使自己适应于负荷，并提供几个不用重新启动引擎就可以修改的设置值。当然，I DS有限制，但对于大多数情况，此引擎适应于多种负荷，并且仍然提供较高的性能。I DS是很可靠和强壮的，并且应该认为是未来的最小引擎。它的实现与S E一样简单，但没有S E的维护多。只要你全周期地维护I DS需要的操作，则该引擎的维护很简单。I DS在速度性能上显然优于S E，并且在高级数据类型方面也是优秀的。

你将会发觉I DS在许多方面都与S E类似，但也会发现I DS更强大，比S E有更好的性能。性能的收益以及高级功能使得I DS成为首选。如果你是一位开发人员且需要更高的性能，还可使用