二十世纪外国文学

论小男孩在《老人与海》中的作用

王　枫

　　1952年以前,海明威在评论界曾受到将近十年的冷遇与攻击。为了力挽江河日下的声誉,海明威推出了一部新作,这就是《老人与海》。他坚信这是自己“一辈子所能写出的最好的一部作品”①。这部被威廉·福克纳誉为可能是他们“这代人最优秀的一个单篇”②使海明威在1953和1954年分获普利策奖与诺贝尔奖,将他的写作生涯推上了荣誉之巅。

《老人与海》对于海明威乃至美国文学都是如此的重要,关于它的评论早已汗牛充栋,可是专题研究中对那个看似不太起眼的小男孩马洛林的论述却少而又少,似乎这个角色无关紧要,可有可无。但实际上,无论从他是海明威“无中生有”的产物,还是从他在作品中的分量,都可以看出这个小男孩的出现绝非偶然。

海明威曾于1936年4月在《老爷》(Esquire)杂志上发表过一篇题为《在大海上》(OntheBlueWater)的通讯,《老人与

③海》就是根据这个素材写出来的。虽然通讯中并无小男孩其人,但在小说中他却占了

弃,终于小男孩与老人聚到一起,在小说的中间部分小男孩虽没有出现,但老人在三天紧张艰苦的海上漂流中,由于渴望有人做伴、有人帮忙等原因,曾经十多次想起小男孩,所以读者始终能感觉到他的存在。而且,后来海明威在谈到小说成功的因素时,曾颇为自得地将小男孩与老人相提并论:“运气是我有了一个好老头儿和一个好孩子,而近来作家们已经忘记还有这些事情。”④由此可见,小男孩是海明威的艺术创意与匠心所在,他在作品中的作用显然很值得读者与批评家们推敲。

本文拟从有关细节入手,分两个部分讨论小男孩马洛林在《老人与海》中所起的微妙且不可或缺的作用:是他帮助表现了“重压下的优雅风度”这一主题;是他对读者发挥着一定的牵引、打动和启发作用,从而增强了作品的感染力,丰富了作品的内涵。

一

《老人与海》最为人称道的亮点之一是它“完美地表现了海明威所谓的`重压下的

相当的篇幅:小说始于小男孩对老人离而不